玻璃化冷冻技术

　　胚胎冷冻技术是目前保存生育功能较为成熟的方法，操作更简单、保存效果更优的“玻璃化冷冻技术”诞生后，已经被世界上越来越多的辅助生殖中心所采纳应用。

　　玻璃化指的是一种介于液态与固态之间的状态，在此型态中，没有任何晶体结构的存在。一直以来在冷冻任何细胞的过程中，最怕的就是细胞内的水分形成体积较大的冰晶，而因此破坏了细胞内的胞器、纺锤体或细胞骨架，进而影响细胞正常功能，严重时会使细胞无法存活。玻璃化冷冻(Vitrification)，是利用高浓度的冷冻保护剂，在短时间内置换掉细胞内的水分，接着以非常快的速度(约2000℃/每分钟)进行降温，使细胞内的液体变成类似高粘稠、高浓度的玻璃化物质，来减少冰晶所造成的伤害。
 

　　胚胎冷冻可超2000年

　　不论是何种冷冻技术，最终胚胎将被保存与液态氮中(-196℃)，在液氮中细胞酶的活力几乎完全受到抑制，也就是说细胞进程处于“停滞”状态，唯一的损害因素是来源于外界的物理辐射对遗传基因的破坏。

　　而专家通过实验证明：使用相当于自然界2000年的辐射剂量对液氮中保存的小鼠胚胎进行照射，既不影响它们的生存力和活力，也没有导致畸胎率的升高。也就是说在理论上，在稳定的液氮环境及自然界辐射下，胚胎可以保存2000年以上!

　　当然，实践上远远无法证实，也无法达到这一点。2006年在西班牙诞生的液氮里被保存了13年的胚胎婴儿;而这一记录在2010年被刷新，美国诞生了在液氮里被保存了13.5年的胚胎婴儿!

　　因此，从实践意义上出发，胚胎可以在液氮里保存5-10年，但冷冻时间的延长伴随而来许多医学、社会伦理问题。在英国，人们可以将自己的冷冻胚胎保存5年，若想延长期限则需向政府机构提出申请;而西班牙则并未对胚胎的冷冻保存时限进行规定;我国目前尚无相关的法规，相信在不远的将来，会有相对完善的政策出台。
 

　　冷冻对胚胎的影响

　　冷冻保存时间对胚胎存活率及着床率没有影响。有一例对11768例冻胚移植周期的研究分析，发现对胚胎冷冻保存1-3个月，3个月-1年，1-2年，2-3年，3年以上，在胚胎成活率、胚胎着床率、临床妊娠率、流产率、活产率各方面比较均无差异。而另有一项对冷冻保存6个月与保存2-9年的胚胎进行比较，同样发现在胚胎成活率及着床率方面无差异。可见，冷冻保存时间的长短并不影响胚胎的继续发育能力。

　　对于冷冻胚胎出生婴儿的健康情况，也有充分的证据显示胚胎冷冻应用的安全性。一个大型的回顾性研究中，冻胚移植周期(3502例)与新鲜移植周期(4039例)相比，出生缺陷发生率反而较低。在围产期调查中发现，冷冻胚胎与新鲜胚胎移植后比较，具有相对较低的早产率，较低的低体重儿率、及较低的胎儿生长受限发生率。这当然与冻胚移植周期母体状态可能优于促排卵后(新鲜胚胎周期)的母体状态有关。一项研究对1-9岁的冷冻胚胎出生的儿童进行了随访工作，并没有发现这些孩子在身高、体重、发育和智商等方面有明显的缺陷。

　　大量临床数据证实了冷冻胚胎的安全性，冷冻胚胎可以稳定保存5-10年，冷冻保存时间的长短并不影响胚胎的继续发育能力。冷冻胚胎的出生婴儿的出生体重、发育状态，及以后儿童的身体及智商发育均在正常的范围内。我们期待胚胎培养技术及冷冻技术的进一步发展，为人类生育力的保存提供更好的保障。